真核細胞の細胞小器官（organelles）のうち単膜系のもの，つまり，小胞体（核膜を含む），ゴルジ体，リソソーム／液胞，分泌小胞／分泌顆粒，エンドソームなどは，もともと細胞膜が細胞質内に陥入したことにより生じた細胞内膜系（endomembrane system）に属し，細胞膜を含めた複雑な膜交通（membrane traffic）のネットワークを形成している。細胞小器官の間のタンパク質輸送は，小胞（vesicles）が介在することが多いので小胞輸送（vesicular transport）とも呼ばれるが，細胞小器官同士の直接の接触や細管（tubules）の連絡でも輸送は可能であり，それらをひっくるめて膜交通（membrane traffic）と総称することが多くなった。業界では親しみを込めて「メントラ」と略称される。なお，膜輸送という言葉は，膜透過を意味する場合に使われることが多いので，混乱を避ける意味でも区別して使いたい。