「ないこう」と読むのが正しいが「ないくう」でも通じる。英語ではlumen。細胞小器官のさらに内側の空間を指す。細胞質（cytoplasm）と膜を隔てて反対側，つまりトポロジーの上では細胞外と同等であり，実際，膜交通によって連絡可能である。それを意識して，exoplasmicあるいはectoplasmic spaceと呼ぶこともある。ただし，ectoplasmと言うとオカルト映画のおどろおどろしいものと同じになるので注意。ミトコンドリアや葉緑体など，細胞内共生に由来する複膜系の細胞小器官では，外膜と内膜に挟まれた膜間腔（intermembrane space）が同じトポロジーとなる。